Gafsa … une destination touristique ? ~ Gafsa Tourisme

Gafsa est une ville tunisienne de plus de cent mille habitants. Elle occupe
une position centrale car elle appartient à la fois au Nord du pays par son
économie industrielle et au Sud par son oasis, ses richesses minières et
le savoir-faire de ses habitants. Grâce à sa position de carrefour entre
plusieurs routes, elle représente les portes du désert du Sahara.
La région de Gafsa est vaste, tantôt montagneuse, mais le plus souvent
désertique et sablonneuse. Ses terres de couleur ocre ont été la scène
de plusieurs films, notamment « la Guerre des Etoiles ».
De l’émergence de la ville à aujourd’hui : une longue histoire
Le nom originel de la ville de Gafsa est « Capsa », d’où provient le nom de la civilisation
capsienne. Des ossements et des traces d’activités humaines remontant à plus de 15'000
ans avant J-C ont été découverts dans la région. Ainsi, Gafsa est ainsi la plus ancienne ville
du Sud de la Tunisie. En effet les plus anciens groupements humains s’y trouvent.
Les Romains fondent Capsa au II
e
siècle avant J-C. La ville devient alors une colonie. En
540, les Byzantins l’entourent d’un rempart (la Kasbah) et baptisent la ville « Justiniana ». En
688, la ville est prise par Oqba Ibn Nafi, mais non sans difficulté face à la résistance des
berbères qui refusent de se convertir à l’Islam. En effet, jusqu’au XIIe siècle, les habitants de
Gafsa étaient chrétiens et parlaient un mélange de berbère et de latin. Aujourd’hui la langue
berbère n’existe plus, mais Gafsa a su préserver une existence authentique où on trouve de
nombreux témoins de son riche passé.
Une ville aux richesses cachées
Gafsa a su se développer grâce à l’exploitation minière des phosphates dont le gisement est
l’un des plus important au monde. Elle extrait plus de 7.5 millions de tonnes de phosphates,
ce qui représente le 4
ème
rang mondial. Ceci lui a permis de devenir une ville industrielle,
puisque plusieurs entreprise de phosphate, de ciment et de faïence s’y sont implantées.
Gafsa s’est également spécialisée dans l’artisanat du tapis berbère depuis des millénaires.
C’est en 1958 que fut crée la tapisserie à partir du tissage berbère.
Une partie de la population travaille dans l’oasis, qui est le principal fournisseur de fruits de
la ville. Le sol permet de cultiver les dattes et les oliviers ; on en extrait une quantité
importante d’huile d’olive. Les pistaches produites ici sont de grande qualité. La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 13 15/06/2006
8.1. La Gafsa touristique
Gafsa est une ville de passage obligé pour toutes les routes venant du Nord qui vont dans le
désert, puisqu’une grande majorité des circuits passent par Gafsa. Malheureusement, le
tourisme n’y est pas très développé. En général les touristes n’y passent que très peu de
temps, quelques heures pour manger, une demi journée pour se promener dans la ville ou
simplement une nuit pour dormir. Pourtant, Gafsa possède tant de richesses qui mériteraient
que l’on s’y attarde plus longtemps … Il reste à les dévoiler et les exploiter …
Arrivées et nuitées : évolution depuis l’année 2002
Etant donné que la ville de Gafsa possède peu de données statistiques, il est difficile de
trouver des chiffres précis. Cependant, certaines études ont tout de même été réalisées et
ont permis de faire ressortir quelques éléments importants.
" Une nouvelle hausse des arrivées en 2004

NuitéesLa ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 14 15/06/2006
" Une baisse continue des nuitées depuis 2002
Source : Travail personnel à partir des chiffres du Tourisme Tunisien en chiffres 2004 : Réalisation par sous région
Gafsa a connu une dominution continue des nuitées depuis 2002. Cette baisse est légère
entre 2002 et 2003, mais importante en 2004. Le taux d’occupation a également décliné en
2003 de 0.2% et de 0.6 % en 2004.
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La baisse des nuitées et du taux d’occupation globale est probablement due au fait qu’il n’y
avait qu’un seul hôtel 5*, mais en mai 2005, un nouvel hôtel, le Gafsa Palace, a ouvert ses
portes, permettant ainsi de remédier à ce problème.
Il aurait été intéressant d’avoir les chiffres de 2005, afin d’analyser quelle a été l’évolution et
l’impact de l’ouverture du nouvel hôtel 5*. Puisque ces éléments ne sont pas encore
disponibles, nous ne pouvons que nous rattacher aux renseignements apportés par l’hôtel et
faire des suppositions.
Selon le directeur de l’hébergement du Gafsa Palace, l’hôtel, qui propose 330 lits, a déjà
atteint un taux d’occupation de 65% après 10 mois d’exploitation. ainsi ceci permet de
supposer une augmentation du taux d’occupation et de la capacité hôtelière. L’ONTT
prévoyait une hausse de la capacité d’hébergement pour 2005 de 511 lits, mais comme nous
l’avons déjà annoncé ces éléments ne sont que des suppositions et ne peuvent pas être
prouvés.
La durée du séjour et les investissements
" Une durée de séjour qui correspond à la moyenne de la région
La durée moyenne du séjour des clients correspond à la durée moyenne de la région, c’est-
à-dire environ 1.5 jours, ceci grâce à sa position centrale obligeant bon nombre de circuits et
d’excursions à passer par ce point.

Toutefois, grâce à ses infrastructures, le Gafsa Palace accueille également des hommes
d’affaires. Etant donné que ceux-ci restent en moyenne 10 jours, la moyenne de la durée du
séjour a probablement augmenté en 2005.
" Une hausse importante des investissements en 2005
Les investissements touristiques sont relativement moindres par rapport à Tozeur, mais
équivalent aux investissements touristiques de Kebili. Les investissements sont plus
importants dans le domaine de l’hébergement que dans celui de l’animation. En 2005, ils ont
été estimés à 2'139'000 dinars pour l’hébergement et 922'400 dinars pour l’animation.
Cependant il est important de souligner que 1'264'000 dinars ont été investis en 2004 pour
l’animation.
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Les chiffres ci-dessus affichent clairement que les performances touristiques de Gafsa sont
moindres par rapport à la région du Sud tunisien. Il est important de déterminer quelles en
sont les raisons et trouver des solutions pour développer le tourisme.
La clientèle
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Les adultes sans enfants
Segmentation socio-démographique
Sexe : Homme ou femme
Age : Adultes de tout âge (attention : le climat est rude pour les seniors en haute saison)
Niveau socio-professionnel : tous
Revenu : moyen à élevé
Besoins et motivation d’achat
Besoins physiologiques : Ces personnes ont besoin d’une bonne hygiène, de nourriture
saine et variée et surtout de boire beaucoup.
Besoin de connaissances : Ces personnes veulent découvrir le monde et accroître leurs
connaissances culturelles ; leur savoir.
Besoin de contact : Ces personnes aiment être en contact avec la population locale et
connaître les coutumes et traditions du pays.
Besoin d’un climat chaud, d’une destination bon marché et d’une destination de proximité
Intérêt pour Gafsa
Si elle bien accueillie, elle peut devenir une clientèle fidèle. Cette clientèle peut voyager en
dehors de la haute saison touristique.
Il peut aussi s’agir d’entreprises qui font des voyages incentives dans le sud et ainsi
permettent d’augmenter la durée de séjours et si ils ont apprécié leur séjour, ils seront
susceptibles de revenir.
Les seniors sont un marché intéressant, car comme ils supportent mal la chaleur, ils se
rendent dans le sud au mois d’octobre ou entre mars et avril lorsque la température est
agréable.

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Source : Le Tourisme Tunisien en chiffres 2004 : Les investissements touristiques par gouvernorat
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Travail personnel La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 16 15/06/2006
Les familles avec des petits enfants
Segmentation socio-démographique
Sexe : Femme ou Homme
Age : adultes entre 35 et 40 ans ; enfants entre 5 et 10 ans
Niveau socio-professionnel : tous
Revenu : moyen à élevé
Besoins et motivation d’achat
Besoins physiologiques : Ces personnes sont à la recherche d’une bonne hygiène, d’un
certain confort, d’une bonne nourriture et de l’eau potable. Les enfants doivent boire
beaucoup.
Besoins de sécurité : Ces clients ont de petits enfants, ainsi ils doivent se sentir en
sécurité, bien protéger.
Besoins d’animation et d’orientation : Cette clientèle a besoin d’être divertie et
constamment occupée ; a besoin que l’on s’occupe d’elle et qu’on l’oriente.
Intérêt pour Gafsa
Cette clientèle peut, lorsque les enfants sont très jeunes, venir en dehors de la haute
saison. Si elle sent que l’on prend soin d’elle et qu’il y a de nombreuses activités, elle pourra
devenir une clientèle fidèle et rallonger la durée de son séjour.
Elle permet d’étaler la saison, car les petits enfants supportent mal la chaleur, donc ils
seront plus enclin à se rendre dans le sud et à Gafsa en automne ou au printemps.
Les familles avec enfants
Segmentation socio-démographique
Sexe : Homme ou femme
Age : adultes entre 35 et 50 ans ; enfants entre 11 et 16 ans
Niveau socio-professionnel : tous
Revenu : moyen à élevé
Besoins et motivation d’achat
Besoins physiologiques : Ces personnes ont besoin de confort, d’une bonne hygiène, de
nourriture saine et variée et de boissons potables.
Besoins de reconnaissance et sécurité : Ces personnes ont besoin que l’on prenne soin
d’elle, de se sentir bien, de se sentir protégées accueillie de manière adéquate.
Besoins de nouveautés et d’originalité : Cette clientèle recherche des activités nouvelles,
des attractions originales et variées.
Besoins de connaissances et de contact : Ces clients veulent accroître leurs
connaissances et leur savoir en ayant un contact avec la population locale.
Intérêt pour Gafsa
Cette clientèle est intéressante, car elle peut devenir fidèle. Elle s’intéresse à toutes les
attractions et activités et également aux coutumes et traditions. Elle pose des questions et
veut toujours en savoir plus. Si on prend soin d’elle et qu’on l’accueille de manière
adéquate, elle est susceptible de rallonger la durée de son séjour et de revenir une nouvelle
fois. La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 17 15/06/2006
L’hébergement
Gafsa offre une grande palette et variété d’hébergements pour tous les types de clients et
tous les budgets :
Hôtels 5*
Le Jugurtha Hôtel : Un Hôtel luxueux, situé au sud de la ville non loin des activités
touristiques. Il offre 238 lits et possède toutes les infrastructures et tout le confort
nécessaire pour accueillir des touristes étrangers et tunisiens.
Le Gafsa Palace : Un Hôtel luxueux qui a ouvert ses portes en 2005. Il est situé au nord
de la ville, en face de l’aéroport, sur la route de Tunis. Il offre 330 lits et possède
également toutes les infrastructures et tout le confort nécessaire pour accueillir des
touristes étrangers et tunisiens. Il offre un centre wellness qui correspond à la nouvelle
tendance du tourisme, ainsi que des salles de réunions et de banquets afin d’attirer des
entreprises.
Hôtel 3*
L’hôtel Maamoun, situé en plein centre ville, Il offre 130 lits et un service de bonne qualité.
Il est très propre, et possède une piscine. Il est tout à fait recommandable.
Hôtel 2*
Le Gafsa Hôtel, également situé en plein centre ville en face du jardin public, il offre 90 lits.
C’est un établissement propre, mais la cuisine y est médiocre. Il ne peut que servir à dormir
et n’est pas recommandable pour des touristes étrangers.
Hôtel 1*
Le Lune Hôtel qui offre 20 lits. Il n’est pas destiné aux touristes étrangers, mais plutôt aux
tunisiens de passage.
Autres
Des petits hôtels non classés
La Galia : un camping situé dans l’oasis. Sa situation est tout à fait plaisante, mais étant
donné que le climat est rude dans la région, il est peu recommandé de faire du camping.
Peu d’établissements sont de haut standing et correspondent aux besoins des touristes
étrangers et aux hommes d’affaires, c’est pourquoi il est nécessaire de faire un effort et de
moderniser les infrastructures hôtelières. La Tunisie a en effet déjà programmé la remise à
niveau, mais elle sera progressive, car les enjeux et le budget sont très importants.
Le classement des hôtels est fiable, car des inspecteurs contrôlent fréquemment si les
infrastructures hôtelières sont conformes aux exigences. La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 18 15/06/2006
L’accessibilité
Comme je l’ai déjà mentionné plus haut, Gafsa est une ville de passage obligé pour les
personnes provenant du Nord et désirant se rende dans le désert ou dans le sud. Il y a
plusieurs moyens de transports pour arriver à Gafsa.
La route : Le moyen le plus utilisé, car la majorité des clients font des excursions ou des
circuits, donc ils se déplacent en bus ou en 4X4.
L’avion : Gafsa possède un aéroport international, qui est en plein développement.
Auparavant il était utilisé comme base militaire, mais maintenant il est exploité pour des
vols intérieurs. Il y a deux vols par semaine entre Gafsa et Tunis.
Le train : Il est possible d’arriver en train depuis le nord, par Tunis et depuis le sud, par
Gabès. Cependant ceux-ci ne sont pas très rapide, ainsi les trajets sont longs. Les trains
sont sales et donc peu recommandables aux touristes étrangers.
Le Bus public : Les bus publics sont très propre et recommandables, mais les horaires ne
sont pas réguliers.
Les louages : Ce sont des minibus ou des grandes voitures conduits par des privés. Ils
desservent tout le pays. Il y a en a tout au long de la journée. Il suffit de trouver une place
dans une voiture et on parvient à aller partout.
Les activités
Gafsa, de par sa richesse culturelle et sa longue histoire, possède de nombreux éléments
intéressants à visiter.
La Kasbah
La Kasbah, surnommée aujourd’hui « bourj » est un ancien fort construit au temps de
l’empire Byzantin. Il a été détruit en 1943 par l’explosion de munitions. Il n’y a rien à voir à
l’intérieur, mais l’extérieur est très bien conservé. Une avenue permet d’en faire le tour et
d’admirer ses hautes murailles, ses tourelles, et ses tours semi-circulaires. La Kasbah offre
une belle vue sur l’oasis.
Les piscines romaines
Deux bassins d’eau claire à 31°C, entourés de hautes murailles, situés au centre de la
médina. On peut s’y baigner. Ils sont bordés par l’ancienne maison du Bey qui comporte un
portique. En suivant ce passage voûté, on arrive vers d‘autres bassins couverts qui servent
d’étuves. La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 19 15/06/2006
La Grande Mosquée
Située sur un point élevé, son minaret offre une belle vue sur toute la ville et l’oasis. Elle est
superbement décorée.
La médina
La médina est digne d’un intérêt particulier pour son architecture. D’ailleurs, une association
a été créée afin de protéger le patrimoine architectural de la médina. Il est fascinant de se
promener et d’observer de quelle manière vivent les gens et de découvrir les richesses
architecturales qu’elle a à offrir.
Aux environs
Metlaoui
Petite ville minière, où se trouve la direction des exploitations de la Compagnie de
Phosphate de Gafsa, ainsi que des usines de traitement des phosphates.
Un petit train touristique, le lézard Rouge, qui appartenait au Bey de Tunis au début du 20
ème
siècle, a été rénové et offre un voyage plaisant à travers les gorges de Selja. On peut y
admirer des canyons, les paysages, la plaine sablonneuse, ainsi que des petits cirques. La
visite du train est tout aussi intéressante, car chaque wagon a un style particulier, on passe
par le wagon-lit, le wagon-bar et le wagon réservé au bétail.
Sned Jebel
Des populations de souche berbères sont venues se réfugier dans les montagnes afin de fuir
les conquérants et de préserver leur identité. Ces populations sont à présent surnommées
les populations jebalies. Quatre villages sont connus pour avoir abrités des populations
jebalies ; Bou Omrane, Essaket, El Ayaïcha et Sned.
Le village jebalie en ruine de Sned Jebel, se fond parfaitement dans le paysage. Quelques
irréductibles ont élevé de nouvelles demeures et adoptent un mode de vie ancestral tirant
leur substance de l’agriculture et du tissage.
On peut y voir une source, un pistachier millénaire, des huileries souterraines et 470 grottes
qui surplombent le village et qui servaient de refuge aux familles menacées.
Ce village est parfait pour les personnes à la recherche d’authenticité, de dépaysement et de
culture.
Talah
C’est un site romain situé non loin de Gafsa dans le direction de Tozeur. La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 20 15/06/2006
Equipements touristiques
La vie nocturne n’est pas palpitante à Gafsa. En effet, il n’existe aucune discothèque, et on
trouve très peu de bars. Les gafsiens se retrouvent plutôt dans des cafés et jouent aux
cartes, cependant les femmes n’y ont pas leur place. Toutefois, il y a plusieurs restaurants
où chacun y trouve son compte.
Restaurant 3 fourchettes
Le restaurant Orbata, qui appartient au Gafsa Palace, possède une terrasse et deux étages.
Au rez, on mange de la nourriture traditionnelle sur assiette et au premier étage, on trouve
un buffet avec de la nourriture plus variée. Les touristes de passage s’arrêtent tous dans ce
restaurant pour manger.
Restaurants 2 fourchettes
o Rhamses
o Ambassadeurs
Restaurants 1 fourchette
o Semiramis : Situé à côté du Gafsa Hôtel, il est très bon et sert une spécialité
d’agneau à la vapeur. Les vins y sont délicieux.
o Bayech : Situé à l’entrée de la ville, on y mange du poulet rôti et de la salade
tunisienne. Il est correct et bon marché
o Toni : Situé au centre-ville, on y mange des pizzas principalement. Egalement
correct et bon marché.
Les Attractions
Le musée archéologique
Situé à côté de l’office de tourisme et des piscines romaines, il abrite de nombreuses
mosaïques de Zammour représentant des scènes de pugilat, des athlètes ou Vénus. On y
découvre également de nombreux silex et outils de chasse datant de la préhistoire. La visite
n’est pas guidée.
Le centre artisanal
Les apprentis s’entraînent à confectionner des tentures et des couvertures très colorées ;
halouis et ferrachias qui représentent des personnages et évènements basés sur l’histoire
des berbères. On y retrace l’histoire de la tapisserie et du tissage berbère. La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?
Vanessa Bloch 21 15/06/2006
Le parc zoologique
Situé à côté du Gafsa Palace, à l’extérieur de la ville, on peut y apercevoir un lion, un ours et
des oiseaux. La plupart des cages sont vides, car les animaux ne supportent pas le climat.
Cependant, il est très agréable de boire un verre tranquillement dans les jardins en écoutant
le chant des oiseaux.
L’oasis
L’intérêt de cette oasis réside dans la richesse de ses arbres fruitiers : abricotiers, orangers,
citronniers et figuiers. Des ceps de vigne géants s’enroulent autour des arbres. Les
pistaches de Gafsa sont très réputées.
Aux environs
Metlaoui : capitale du phosphate
o Le musée du phosphate
o Le musée d’histoire naturelle : crée avec des éléments provenant uniquement
de la région. On y trouve des éléments paléontologiques comme des
mâchoires de sauriens, tortues et des fossiles divers, ainsi que des animaux
naturalisés.
Diverses oasis :
o Sidi Ahmed Zaroug : petite oasis qui doit son existence à une source
thermale. Son eau est légèrement sulfureuse et salée.
o Oasis de Lalla : l’eau court sur le sable entre les palmiers dans un site
ravissant.
o Oasis El Guettar : on y produit des dattes et des pistaches au milieu de
nombreux palmiers.
Autres excursions
o Jebel Orbata : sommet qui culmine à 1165 mètres, on y respire du romarin,
des oliviers sauvages et des genévriers.
o Bou Hamrane : village berbère dont les maisons comportent toutes un
grenier, dit ghorfa, comme dans les ksour du sud, et un four sphérique où on
cuit les galettes, dites tabouna.La ville de Gafsa délaissée par le tourisme … A quand une offre adéquate ?